martes, 15 de agosto de 2023

Trekking a El Mirador. Parte 11: San Claudio y regreso a casa.

 
Estructura principal de San Claudio
No tuve que romperme la cabeza ni hacer recorridos largos para llegar hasta la frontera y regresar a México. Al anochecer del sábado santo, la última noche que pasé en Flores, William me mandó mensaje disculpándose por no haberme avisado de su recorrido del día y me dijo que por algunos problemas tendría que regresar al día siguiente hacia Mérida. Le pregunté si era posible que me fuera con ellos hasta Tenosique y me dijo que no había problema. Hice algunas compras y me preparé para salir al medio día siguiente.

Por la mañana, acompañé a Adriana, a quien Jorge recogería en el mismo lugar donde nos había dejado el transporte de Carmelita. Estando ahí nos encontramos con Carlos, quien había tenido que ir a Melchor de Mencos, frontera con Belice, para encontrarse con su novia, quien venía desde Chetumal en auto para acompañarlo, pasaron a Yaxhá y ahora se dirigirían a Tikal. También estaba ahí Valeria, quien había llegado con Ernesto, pero él se fue a Chetumal el día anterior y se había quedado sola, pensando en regresar por su cuenta. Jorge le ofreció que ocupara el lugar que tenía yo en el viaje de ida, así que se unió a ellos y emprendieron el viaje de regreso, llegando a la ciudad por la madrugada del lunes.

Estructura principal de San Claudio

Yo regresé al hotel y mandé mensaje a William. Me avisó que estaban a punto de cruzar el lago con la camioneta en ferry, así que me apresuré para alcanzarlos en el muelle, el cual estaba cerca de donde me encontraba. Alcancé a llegar justo cuando estaban a punto de atracar en la orilla; con él venía su padre, Juan y Thomas, con la intención de ir al mercado, así que nos dirigimos hacia allá.

Encontramos muchos puestos cerrados, por lo que no compramos nada interesante. Decidimos ir al centro comercial para comprar botellas de ron y nos encontramos con una ginebra que tenía una botella preciosa con una máscara de jade de Tikal y una serie de glifos mayas. Casi todos terminamos comprando una de esas.

Nos despedimos de Juan, quien tomaría un vuelo a Cancún desde ahí y el resto de nosotros nos fuimos en la camioneta con rumbo a El Ceibo. El camino fue mucho más ligero que cuando arribé días antes, no teníamos el peso de las largas horas de carretera del rumbo contrario. Ya cerca de la frontera nos debatimos entre tratar de visitar un sitio en el lado guatemalteco o ir a San Claudio, ya en Tabasco. Decidimos ir a la segura del lado mexicano y cruzamos la frontera sin ningún problema, con un trámite bastante rápido para cruzar el vehículo.

Estructura principal de San Claudio
Poco después llegamos hasta San Claudio y paramos para hacer una breve visita. El sitio se veía diferente a cuando lo conocí, una década antes. La hierba estaba mejor cortada, pero había áreas llenas de maleza que antes estaban libres de ella. Vimos la estructura principal y Thomas caminó por un sendero que se perdía entre arbustos, regresó para decirnos que teníamos que ir ahí y nos encontramos con una hermosa vista del lago que está junto al sitio.

Regresamos a la camioneta y llegamos a Tenosique, ahí Thomas estuvo buscando sin éxito una quesería abierta. Finalmente desistió y me dijeron que seguirían el camino hacia Mérida, por lo que les pedí que me dejaran en Emiliano Zapata, ya más cerca de Villahermosa y donde podría encontrar más opciones de transporte. Luego de algunos kilómetros encontramos puestos con el ansiado queso, ahí pude comprobar el porqué de la insistencia de buscarlo, el sabor era extraordinario, aunque decidí no comprar para no cargar más, pero fue una difícil elección.

Llegamos a Emiliano Zapata pasando las 7 de la noche y me dejaron en la terminal de autobuses. Los demás fueron a cenar en algún lugar cerca y yo entré a comprar mi boleto a Villahermosa, encontrando solamente una corrida que salía entre 8:30 y 9 pm. Los demás regresaron para regalarme una torta de carne al pastor y finalmente nos despedimos; más tarde me enteré de continuaron hasta Mérida, llegando a la mañana siguiente.

Laguna de San Claudio
Mi idea inicial era visitar un par de sitios en Orizaba y luego otros en Puebla, sin embargo, empecé a revisar por internet las opciones de autobuses en Villahermosa y no pude encontrar ni una sola con lugar ni a Orizaba, ni a Córdoba, ni a Puebla, incluso no había ninguna para la Ciudad de México. En este dilema estaba cuando llegó mi autobús, ya sobre las 9 de la noche. En el camino recordé que Lizbeth estaba haciendo trabajo de campo en Veracruz. Le mandé mensaje y me dijo que saldría de regreso a la ciudad por la mañana pero que podía cambiar la hora de su boleto. Conseguí uno de los últimos lugares disponibles para dirigirme donde ella estaba, en una corrida que saldría a las 2 de la mañana y le pedí que me comprara un boleto en el mismo camión que ella con una transferencia que le mandé. Por casualidad terminamos regresando juntos a la ciudad, pero aún me faltaba un largo camino para llegar con ella.

Laguna de San Claudio
Llegué a Villahermosa por una terminal que no conocía y que estaba al otro lado de la avenida principal. Eran más de las 10 de la noche y tuve que caminar varias cuadras para llegar a donde tomaría el autobús de ADO. Esto no me gustó nada porque esa ciudad nunca me ha dado buena espina y ahí tuve una experiencia muy desagradable años atrás. La terminal estaba a reventar, ni siquiera podía pasar a la sala de espera, no había tiendas abiertas ni baño en la parte externa donde tuve que esperar, yo tenía mucha sed, pero tuve que aguantar casi 3 horas así. Media hora antes de la salida por fin me dejaron pasar, por lo que aproveché para comprar algo para el camino. El autobús salió casi a tiempo, sin embargo, y a pesar de que se suponía que era una corrida de lujo (que nunca uso porque me parece un desperdicio de dinero, ya que no hay mucha diferencia con las corridas regulares), el camión olía fuertemente a orina, algo que tuve que soportar toda la madrugada y parte de la mañana, hasta que llegué a Veracruz, pasadas las 8 am.

Laguna de San Claudio
Lizbeth ya me estaba esperando, aunque los boletos que consiguió eran para las 11 de la mañana y no eran asientos juntos. Incluso los camiones de segunda estaban completamente llenos.  Si en Guatemala tenía el problema de que no trabajaban los transportistas, en México tuve uno casi contrario, había muchas corridas, pero la cantidad de usuarios las sobrepasaba, nunca me había encontrado tanta gente en cualquiera de las terminales que pasamos.

Estuvimos sentados en el suelo y platicando por un buen rato, cuando la hora de salir se acercaba fuimos a la puerta de la sala de espera, aunque nos dijeron que nuestro autobús salía al otro lado de la manzana. Caminamos hasta ahí y media hora después habíamos abordado. Este era un autobús de segunda, que no tomaría la autopista directa, así que el viaje sería largo, aunque sin malos olores y en condiciones mucho más limpias que el de "lujo" anterior. Además, la señora que originalmente iba junto a mí aceptó cambiar su lugar con Lizbeth, por lo que nos fuimos juntos y pudimos platicar todo el camino.

La ruta que siguió el autobús fue por Cardel, con una parada, luego rodeó hacia el norte para llegar a Perote, donde hizo una segunda escala. De ahí cruzó las llanuras de Puebla y se desvió hacia Huamantla y Apizaco. Más adelante tomó la carretera hacia Calpulalpan y de ahí a Texcoco. Arribamos a la ciudad por el Peñón de los Baños y llegamos a la terminal TAPO alrededor de las 6:30 pm. Subimos al metro de la línea B (la 1 no funcionaba), y fuimos a Balderas. Mi último transporte fue un taxi, llegando a mi casa cerca de las 8 pm, varios días antes de lo planeado, pero con mucho menos cansancio que el previsto. Así terminó el viaje más esperado desde que inicié mis recorridos por el área maya, finalmente había conocido El Mirador.

miércoles, 9 de agosto de 2023

Trekking a El Mirador. Parte 10: Tayasal

Antes de comenzar el viaje, tenía un plan con William hijo para recorrer sitios arqueológicos a los que podíamos llegar con su camioneta. Cuando regresamos de Carmelita quise que nos pusiéramos de acuerdo, ya que había tenido que cambiar de hotel por la falta de disponibilidad y ya no estaríamos en el mismo; me dijo que lo veríamos por mensajes de whatsapp, pero esperé hasta media noche sin respuesta. En la madrugada me di cuenta de que había dicho que no se iban a levantar a tiempo.

Panel de Ixlú

Desde la noche tenía un plan alterno con Adriana de ir a algún sitio cercano, aunque la falta de transporte por ser días santos nos limitó a solamente poder ir a Tayasal y al museo de San Miguel, cruzando en lancha hacia el lado norte del lago Petén Itzá. Jorge, Nath y Rosa se habían ido desde la noche anterior a un hotel de Tikal y recorrerían dicho sitio y Uaxactún, por lo que tampoco contábamos con su auto. Avisé a William que estaríamos ahí y que podía mandarle mensaje a Adriana si aún querían ir con nosotros a algún lado.

Estela de Noh Petén
Salimos con un paso muy tranquilo para no desgastarnos demasiado, cruzamos a pie el puente hacia Flores y llegamos hasta el lado contrario de la isla, pasando por el centro. Ahí pudimos ver la iglesia y tres monumentos que están colocados en la plaza, los cuales provienen de Ixlú, Tayasal y de la misma isla, llamada antiguamente Noh Petén. Ya en el lado norte, la calle principal parecía inundada desde hacía mucho tiempo, incluso en un momento cuando creí que iba a pisar sobre tierra o lodo, mi pie se hundió en agua estancada muy sucia.

Cruzamos en lancha y llegamos hasta una explanada con una escultura que hace alusión a un caballo que dejó Hernán Cortés a su paso por este lugar, el cual murió y después le construyeron una escultura que veneraban como a una deidad. Un par de sacerdotes que llegaron más tarde se encolerizaron por esto y destruyeron el ídolo, provocando que casi los mataran y desencadenando el conflicto que llevó a la conquista de Tayasal en 1697, mucho tiempo después de la caída de Tenochtitlán.

Caminamos hacia el Museo Regional, ubicado cerca del lago pero en un terreno más elevado. La subida fue ardua para Adriana, y se complicaba por el intenso sol y la temperatura sumamente alta. Para nuestra sorpresa, el recinto estaba cerrado y tuvimos que regresar para ir a Tayasal, sitio que está hacia el lado contrario al que habíamos ido primero.

Montículo sobre la plataforma del templo principal
Caminamos por un rato y llegamos hasta el sitio. Lo primero que visitamos fue el mirador del Rey Canek, el cual se encuentra en lo alto de una enorme estructura triádica. Este sitio tiene una larga ocupación desde el Preclásico Medio hasta su conquista, en 1697. Ahí arriba vimos que la estructura de madera que permite admirar Flores y el lago ha sido renovada, ya que 10 años atrás la encontré en un estado de regular a malo, ahora tenía incluso pinturas alusivas a la riqueza cultural del Petén.

Estuvimos sentados un rato y luego subimos a mirar el paisaje. Después seguimos nuestro recorrido. Nos llamó la atención un sendero que decía que se dirigía al "Árbol del amor", quise saber qué tenía de particular ese vegetal, pero avanzamos por un rato y no dimos con él. En un momento me adelanté, y aunque seguí sin encontrarlo, pude ver que había llegado a la acrópolis del sitio.

Flores desde la estructura principal de Tayasal
Regresé para llamar a Adriana y luego nos dirigimos al conjunto que acababa de divisar. Ahí se están llevando a cabo excavaciones extensivas con el propósito de habilitar el sitio para el turismo, por lo que en algunos años se podrá apreciar mucho mejor la arquitectura del lugar, que ahora muestra casi solamente montículos, excepto las áreas ya intervenidas.

Vimos numerosas excavaciones y en algunas pudimos reconocer paredes, esquinas y escalinatas. Sobre algunos edificios grandes se podía apreciar el lago, aunque por el momento no hay demasiado para observar.

Excavación en escalinata
Nos dirigimos al restaurante en el que cenamos después de regresar de Nakum, comenzando el viaje y junto al primer hotel en el que nos quedamos, y donde seguían hospedados los Williams, Juan, Thomas y Marcia. Pude ver que su camioneta no estaba y que no habían mandado mensaje a Adriana. Comimos y ahí nos enteramos de que los demás habían ido en la camioneta a La Blanca, me molestó que no nos hubieran avisado y que hubieran cambiado el plan y comencé a pensar que en lugar de quedarme un par de días más de viaje, era tiempo de regresar a casa. Lo único que quedaba para hacer era meterse a nadar en el lago, algo que nunca había hecho en mis anteriores visitas y que se antojaba bastante por el calor que hacía. No tenía traje de baño, así que solo me quité la camisa y entré al agua con el pantalón de campo puesto.

Montículo en la Acrópolis
Luego de que salí, nos encontramos con Marcia, quien se había quedado en su hotel. Platicamos por algún rato con ella y luego regresamos al hotel. Ya tarde pasamos por el mercado a sugerencia de Marcia, aunque ya estaba cerrado. En la terminal de transporte no encontré ninguna combi a la frontera, por lo que tenía que empezar a barajear opciones para regresar a México en domingo de Pascua, una fecha sumamente complicada, y yo ya había avisado a Jorge que no regresaría con ellos, por lo que no tenía lugar en el auto. A pesar de ello, ya 10 años antes había pasado por la misma situación y esta vez estaba mucho más holgado en tiempo y presupuesto, por lo que, en realidad, no estaba preocupado.



martes, 1 de agosto de 2023

Trekking a El Mirador. Parte 9: La Florida y final del trekking

Estructura de La Florida
Es posible salir de Wakná por dos vías: una es regresando por el mismo sendero de entrada y la otra es cortar un poco de camino y llegar a la brecha principal en un punto más adelante. Ronald y Fabián nos estaban esperando con las mulas en la primera entrada, por lo que Antonio nos pidió a Jorge, Leonardo y a mí que fuéramos con ellos y camináramos hasta el cruce de un arroyo, mientras él cortaba camino con los demás. Nos reuniríamos en el cruce de un arroyo seco.

No tuvimos problemas para encontrar el punto, y ahí nos encontramos de nuevo con todo el grupo por última vez en todo el camino del día. Nuevamente Jorge apretó el paso y se repitió el patrón que seguimos a Wakná, aunque ahora únicamente quedábamos al frente él, Leonardo y yo, por ratos cortos nos alcanzaba Thomas y Nath.

Después de un buen rato de caminata, ya pasando las 2 de la tarde, comenzábamos a tener hambre, por lo que fue una bendición llegar a un claro con un pequeño toldo de plástico que es usado como punto de descanso. Ahí estaban nuestras dos cocineras, Gaby y Pily, ya esperándonos. Nos prepararon unos burritos que nos supieron a gloria, como toda la comida que ellas preparaban.

La Florida
Este fue el último descanso que tomamos, solamente esperamos a Antonio, que llegó con un segundo grupo cuando nosotros ya habíamos terminado de comer. Jorge le pidió que nos dejara adelantarnos hasta el campamento de La Florida, la meta final del día, y que nos diera indicaciones para llegar hasta ahí. Nos indicó que solo había una intersección y que más adelante podíamos encontrarnos con Gaby y Pily, que llegarían hasta allá en mula y seguramente nos alcanzarían. Solamente Jorge, Leonardo, Nath, Thomas y Erik, además de mí, teníamos el suficiente ánimo y fuerza para hacer el intento de llegar hasta la Florida antes del anochecer. No sabíamos la distancia total desde Nakbé, había datos que decían que eran 32 km, pero la verdad la tenía Carlos, quien afirmaba desde el inicio que serían 37.

Erik nos pidió bajar un poco el fuerte ritmo que traíamos anteriormente para poder seguirnos el paso, aunque esa disminución fue mínima. Nuevamente él y Leonardo resultaban sorprendentes, ya que incluso Valeria ya se había quedado atrás, nosotros imaginábamos al resto de nuestros compañeros ya deshechos.

Estructura de La Florida
Fue en las tres horas siguientes que agradecí profundamente haber entrenado tanto para realizar el recorrido. El sendero era sumamente ondulante, rodeaba muchos árboles caídos y estaba lleno de subidas y bajadas. Ya no hicimos más que algunas breves pausas y por ello logramos llegar antes del atardecer a la esperada intersección, la cual estaba muy bien señalizada y conducía a un camino mucho más grande, pero que tenía las peores condiciones. Nos encontramos con un extenso "pantano" que aún tenía bastante agua por tramos; estuvimos haciendo zigzag en senderos abiertos a machetazos en los costados del camino principal y consideramos que, después de tanta caminata, pasar por ahí teniendo que guardar el equilibrio y con mucho riesgo de torceduras, era una tortura.

En algún momento Jorge se desvió más hacia un costado y salimos a un camino que se bifurcaba, me pareció que acabaríamos dando vueltas en círculo y Jorge se adelantó un poco para ver si estábamos en el rumbo correcto. Por suerte ahí se encontró con nuestras cocineras y pudimos continuar directo hacia el campamento de La Florida, arribando justo cuando el sol comenzaba a ponerse. Logramos nuestro cometido y quedamos muy satisfechos.

La Florida
El cansancio físico ya se había hecho presente y nos acomodamos como mejor pudimos en espera de que llegaran los demás y se montara el campamento, mis pequeñas ampollas habían crecido un poco y eran más una molestia que un problema; por primera vez me dolían los músculos y me costaba acomodarme sentado en el suelo. Nos dieron algo de fruta, lo que calmó nuestra hambre por un buen rato.

Imaginábamos a varios de nuestros compañeros sufriendo en la oscuridad, por lo que nos sorprendió bastante que solamente una hora y media después que nosotros arribaran todos a La Florida. Se habían organizado muy bien para aplicar el mismo sistema de avisos de obstáculos que utilizamos de noche en el regreso de La Muralla; Adriana había subido a la mula y Eduardo hizo un último esfuerzo a pesar de sus pies lastimados. Valeria nuevamente tomó el papel de enfermera y curó el pie de Eduardo, sus uñas rotas ya estaban negras y el dedo pequeño se había convertido en una ampolla gigante. A pesar de ello, afirmaba que eso no era nada comparado con las llagas que le salieron en su primer trekking del Mirador y en la selva Lacandona, rumbo al sitio de Miguel Ángel Fernández.

Pasaje abovedado
Al final cenamos por grupos, en este campamento solo había una mesa pequeña donde no cabíamos todos, yo fui uno de los últimos en sentarse y después me fui a dormir. Nuevamente tomé un tiempo para revisar mis ampollas, las rozaduras en la pierna habían desaparecido por completo gracias a haber usado un pantalón más holgado.

Desperté observando un pájaro carpintero imperial directamente sobre mi tienda, estaba buscando insectos dentro del tronco de un árbol alto. Al poco rato se le unió otro más y estuvieron algunos minutos saltando de una rama a otra y picoteando la madera. El desayuno fue también por grupos y yo aproveché para subirme a un árbol de Anona, una fruta cuya pulpa se parece un poco a la de la Guanábana. Además de ella, en todos los senderos encontramos muchos chicozapotes, los cuales también probamos.

Nuestro último recorrido arqueológico fue por el pequeño sitio de La Florida, que tiene una única estructura parcialmente excavada. Es un conjunto habitacional con varios cuartos separados por una sección central más alta, que se ve como un montículo, pero que tiene en su interior un par de pasillos abovedados. Antes de llegar ahí vimos una gran Ceiba, árbol sagrado maya.

Luego de la breve visita, emprendimos la última marcha del trekking. Únicamente nos separaban 10 km de Carmelita, el mismo punto de inicio del recorrido, ya 6 días atrás. Este camino tenía muchas secciones del ya conocido y odiado "pantano", por lo que no fue tan fácil como se esperaría. Los últimos 2 km fueron también complicados porque cruzamos por campos donde había montículos, pero ahí no había vegetación alta que cubriera del sol y el calor era sumamente intenso.

La Florida
Llegamos todos juntos hasta la entrada de Carmelita, aunque estábamos en el extremo contrario de un aeródromo, al otro lado estaba el comedor, donde pasaríamos a comer. Íbamos caminando con calma cuando Jorge empezó a correr y me retó a que lo alcanzara. Una última vez comprobaba la efectividad de mi entrenamiento, porque no pudo aguantar por mucho tiempo y terminé llegando primero que él, con bastante diferencia, la cual se acortó porque no quise seguir corriendo con todas mis fuerzas. Era un gran contraste con otros recorridos de antaño, donde Jorge siempre tuvo mejor condición que yo.

Nos arrepentimos de haber corrido; en vez de quedar enteros, habíamos gastado muchas energías bajo el sol, pero quedamos aliviados después de comer y al encontrarnos con una buena ración de carne roja, la cual extrañábamos desde el pequeño pedazo de puerco que nos tocó en el Mirador.

Fuimos al centro de visitantes a firmar la pared y celebrar el éxito de la expedición. Después de ello abordamos una camioneta que nos llevó hasta Flores. Ahí había mucho alboroto por la semana santa, por lo que nos tuvieron que dejar en el centro comercial que está junto a la entrada al puente que lleva a la isla. Los demás tuvieron que caminar bastante y nos despedimos definitivamente de varios de ellos, pero Adriana y yo tuvimos suerte de que el hotel en el que nos quedaríamos las siguientes dos noches estaba solo a un par de cuadras de ahí y nos retiramos a descansar. Esa noche cenamos con Eduardo, Mónica, Leonardo, Ernesto y Valeria.



martes, 25 de julio de 2023

Trekking a El Mirador. Parte 8: Wakná

Aguada en el camino
El quinto día de caminata en el trekking de El Mirador de 6 días es sin duda el más difícil de todos. Ese día se caminan 16 km hasta Wakná, un sitio poco visitado y cuyo recorrido es muy breve; pero esa no es la meta final, en total son más de 36 km hasta el campamento de La Florida, el último de los puntos de descanso y pernocta.

Esta vez comenzamos casi una hora más temprano que el día anterior, desayunando cuando el sol empezaba a asomarse en el horizonte y saliendo alrededor de las 6:30 de la mañana.

Estructura principal de Wakná
El sendero que se toma, a diferencia de los de días anteriores, no pasa sobre ninguna calzada prehispánica, por lo que es mucho más irregular. El terreno que hay que cruzar es una auténtica sierrita de colinas, por lo que hay que hacer muchos giros, subir y bajar incontables veces. La caminata termina de complicarse por el paso en los ya conocidos "pantanos", algunos de ellos aún húmedos y otros con lodo endurecido y estropeado por las huellas de las mulas. Incluso las bestias de carga tienen dificultades para mantener el equilibrio en algunos parajes.

Pinturas en la Tumba
Desde un principio Jorge comenzó a apretar el paso, iba a un ritmo muy fuerte y se adelantaba al grupo; por un lado me ponía nervioso que se fuera a perder en uno de los tantos lugares donde un árbol bloqueaba el paso y había que rodear en secciones despejadas a filo de machete, por el otro me contagiaba las ganas de llegar más pronto a nuestra meta. Además de nosotros dos, Leonardo también iba al frente, algo sorprendente porque había dicho desde un inicio que no entrenó para el recorrido, pero demostró que era el más joven de todos. Por ratos también iban con nosotros Thomas, Nath, Valeria y Erik, quien a sus 75 años se veía mucho más entero que los demás, para mí, él es el más impresionante de todos los participantes del trekking.

Muchas veces nos detuvimos para esperar al grupo y no separarnos definitivamente de ellos. Entre el resto de nuestros compañeros, Rosa, Mónica, Marcia y los Williams parecían mantener de buena forma un ritmo más bajo que el nuestro, pero sin agotarse demasiado. Juan ya había utilizado la mula que había pedido para él, Ernesto estaba fundido, Carlos tenía dolor en la rodilla que ya le molestaba el día anterior y comenzó a utilizar un palo como bastón, y Adriana y Eduardo estaban destrozados, ya sea por el cansancio y las ampollas, o por las uñas rotas del día anterior, aunque ambos se negaban a subir a la mula. En realidad no había ninguna prisa, ya que teníamos suficiente tiempo para visitar Wakná y podíamos dejar para el siguiente día el corto recorrido en La Florida, pero nadie quería caminar de noche. Nuestro guía Antonio estaba también fundido, y no parecía tener muchas ganas de que la caminata se alargara, mientras que Ronald y Fabián se veían mucho más relajados.

Pinturas en la Tumba
Uno de los accidentes más aparatosos ocurrió en este trayecto, ya que Jorge, al ser muy alto, estaba mirando hacia el suelo y no vio una rama a la altura de su cabeza, golpeándose fuertemente. Comenzó a sangrar aparatosamente; tanto Nath como Valeria se acercaron para ayudarle y comprobaron que la herida no era tan grave, se trataba de un rasguño y una cortada no muy grande. Por fortuna Valeria cargaba con un auténtico botiquín y sacó una venda y gasas, limpió la herida y la cubrió, por lo que Jorge pudo continuar sin problemas.

Después de varias horas, casi a las 11 de la mañana, llegamos hasta una desviación señalizada hacia Wakná. Ahí Jorge y yo nos adelantamos mientras los demás esperaban al grupo. Caminamos por algunos minutos en una zigzagueante brecha y arribamos directamente hasta un gran montículo que, para variar, presentaba unas enormes trincheras de saqueo.

Tumba de Wakná
Nos separamos para buscar, pudimos ver que se trataba de una estructura triádica, a pesar de que Wakná es un sitio Clásico, posterior a los demás que habíamos visitado en días anteriores. Jorge fue el primero en percatarse de que ahí se encontraba el principal interés del sitio: una tumba que fue encontrada por los saqueadores y que aún tenía estuco prístino en sus paredes, algunas de ellas aún con pinturas murales en forma de volutas y círculos rojos y amarillos. En uno de los costados de la misma estructura encontramos otro hueco que daba paso a una subestructura que parecía ser una continuación de la tumba y que tenía el mismo tipo de estuco y pinturas. En este lugar nos alcanzaron poco a poco todos los demás y terminó formándose una fila para acceder a las tumbas. Fuera de estos elementos, es muy difícil visitar el resto del sitio por la falta de senderos abiertos, además de que solamente se observan montículos, que son de gran tamaño.

La base del edificio me pareció un buen lugar para acostarme mientras esperaba a que salieran todos los demás, así que estuve un rato relajándome, algo que fue muy útil para el resto del día, que fue el más exigente física y mentalmente, aunque nuevamente sentí que mi entrenamiento de un año había sido totalmente adecuado.



martes, 18 de julio de 2023

Trekking a El Mirador. Parte 7: La Muralla

Costado de la crestería
Después de comer, Eduardo, Carlos, Leonardo, Ernesto, Valeria, nuestro guía Antonio y yo salimos del campamento para intentar llegar hasta La Muralla antes de que nos alcanzara la noche. En un principio tuve problemas porque me llevé el dron amarrado en mi mochila de ataque, pero no se quedaba en su lugar e incluso estuvo por caer al suelo, tuve que improvisar para atorarlo sobre mi pecho y aguantar la incomodidad por todo el trayecto de ida, cuando la bolsa de agua que llevaba estaba completamente llena e impedía que guardara el aparato dentro de la mochila.

Primero pasamos por la Plaza Central de Nakbé y volvimos a tomar la calzada hacia el grupo Noreste. Casi llegando a los edificios de ese conjunto nos encontramos con una desviación hacia el norte que estaba señalada como el camino a La Muralla. Valeria y yo estábamos al frente y nos pidieron que alguno de los dos liderara y marcara el paso. A estas alturas estaba viendo los resultados de mi entrenamiento de un año caminando en la ciudad, subiendo cerros y recorriendo sitios; me parecía que nadie se había preparado tanto como yo y que podía recorrer el camino (que entonces creía que tenía 8 km) en apenas 72 minutos o incluso menos, pero pensé que los demás no podrían seguirme el paso. Le dije a Valeria que ella liderara y de todas maneras su ritmo fue descomunal, tomando en cuenta que para entonces ya teníamos encima más de 100 km en total, contando los recorridos por los sitios. En una hora ya habíamos recorrido más de 5 km.

La Muralla
Decidimos bajar la velocidad; tanto Eduardo como Antonio comenzaban a verse cansados, Carlos tenía molestias en una de sus rodillas y Ernesto también se comenzaba a ver mermado. Así llegamos a los 8 km, pero pronto nos dimos cuenta de que la distancia hasta el sitio debía ser más grande, ya que nos encontrábamos en medio de un "pantano" que había que pasar antes de arribar. Este terreno era terrible, sumamente irregular, por lo que no se podía caminar normalmente y las pisadas eran sobre ondulaciones de la tierra endurecida; esto, junto con mis botas ya muy desgastadas y viejas, me provocó un par de ampollas que, aunque muy pequeñas, me incomodaban a cada paso, con el avance de los kilómetros, mi pantalón comenzó a rozarme la pierna derecha, había cometido el error de usar el más ajustado aquel día.

Estructura con crestería
Luego de 10 km, vimos un par de cojolitas (pavos de monte de color oscuro) que levantaron el vuelo frente a nosotros, dirigiéndose al lado izquierdo del camino, en un terreno que se elevaba. Al voltear a verlas, nos percatamos de que habíamos llegado al sitio. Fue sorprendente que justo en ese punto nos encontráramos con esas aves.

Subimos un poco y llegamos hasta la base de un edificio terriblemente destruido, nada podíamos apreciar de su fachada ni de sus habitaciones, únicamente se apreciaba un montículo con numerosos huecos de saqueo.

Sin embargo, La Muralla fue la cereza del pastel llamado Trekking a El Mirador. Sobre esta estructura arruinada se levanta una monumental e impresionante crestería que se eleva casi 10 m y tiene un ancho que quizá supere los 20 m. Se puede apreciar las ranuras que tiene cada sección de este muro y varios segmentos en los que se aprecian decoraciones en estuco. También se distinguen piernas y cuerpos de personajes.

La Muralla
Eduardo se sentó un rato y después se quedó dormido en el suelo, mientras que los demás tomábamos fotografías y yo volaba el dron. Pude obtener varias tomas que me gustaron bastante, había suficiente espacio para el vuelo y el sol estaba por ponerse.

Cuando estuvimos a punto de irnos, pudimos ver un par de tucanes que estaban posados sobre un árbol cercano y les tomé algunas fotografías y vídeo. Así emprendimos el regreso, justo con la luz disminuyendo, pero casi todo el trayecto fue en total oscuridad. No había pasado mucho tiempo cuando Eduardo tropezó fuertemente con una raíz, lo que provocó que se rompieran tres uñas de su pie derecho, sin embargo continuó, aunque tropezó de nuevo y tuvo una aparatosa caída, afortunadamente esta no tuvo consecuencias, aparte de un fuerte golpe en su brazo.

Tucán en La Muralla
A partir de entonces nos colocamos en fila, con Antonio al frente y yo cerrando la marcha, y cada quién iba gritando a los demás cuando veía algún obstáculo en la vereda. A pesar de que el camino se estaba volviendo un suplicio para algunos de mis compañeros, podíamos ver la luna saliendo por un costado, entre la selva, y veíamos los omnipresentes ojos de las arañas que brillaban a la luz de las linternas. La experiencia fue extraordinaria, aunque convenimos en que no era una buena idea visitar Nakbé y La Muralla el mismo día, el GPS de Eduardo midió un recorrido total de 40 km, así que si en un futuro repetíamos este trayecto, habría que hacerlo en un día extra. Por último, en algún momento cerca de Nakbé, Eduardo y Leonardo afirmaron haber escuchado el canto de una mujer entre la selva, aunque los demás no lo notamos.

La mayoría de nosotros llegaron muy mermados hasta el campamento, aunque Valeria y yo parecíamos aún enteros y llegué cantando junto con Ernesto, al igual que al entrar a El Mirador. Nos encontramos con algunos de nuestros compañeros que nos estaban esperando y cenamos antes de irnos a descansar, el día siguiente era, sin duda, el más difícil de todos, y ahora tendríamos que afrontarlo con el grupo completo. Me tomé un tiempo para revisar mi par de ampollas, que ahora parecían minúsculas; y para echar talco en mi pierna rozada, la cual me preocupaba para el día siguiente, por fortuna el talco que tenía eliminó toda molestia.



miércoles, 12 de julio de 2023

Trekking a El Mirador. Parte 6: Nakbé

Estructura en el Grupo Códex

Para el 5 de abril tocaba el primero de dos días extenuantes, en los que sabíamos que caminaríamos más de 30 km cada uno. A pesar de ello me pareció que comenzamos tarde y algunos del grupo ya empezaban a tener ampollas y pesadez al caminar. Este día era opcional visitar el sitio de La Muralla, pero primero teníamos que llegar a Nakbé y recorrerlo. Este trayecto inicial solamente tenía 14 km, pero el ritmo en general estaba disminuyendo. Estuve al frente tratando de jalar al grupo e insistiendo en que había que avanzar, me sentía como un animal salvaje en una jaula, cada vez que había un descanso permanecía de pie dando vueltas en mi rincón de sendero; no estaría tranquilo hasta completar el recorrido completo del día. A pesar de estar caminando sobre otro sakbé que conectaba La Danta con Nakbé, todo se agravaba porque pasamos tramos de "pantano", donde la tierra en algún momento fue lodo y quedó llena de agujeros por el paso de las mulas; caminar ahí por mucho tiempo era una tortura.

Estructura principal del Grupo Códex
Por fin llegamos hasta Nakbé, que significa "junto al camino", un sitio aún más antiguo que El Mirador, aunque no tan monumental; decir esto es engañoso, ya que los edificios principales son masivos. 

Adriana apenas podía seguir caminando, por lo que se adelantó al campamento sobre una mula, la primera vez que alguien subía en alguna, para hacer el recorrido en el sitio más tarde y con calma.

El primer conjunto que visitamos fue el grupo Codex, donde no encontramos edificios de gran tamaño, dos de ellos estaban parcialmente excavados: uno, de carácter residencial, mostraba dos habitaciones; el otro era un pequeño templo con restos del recinto superior.

Nos dirigimos a la Acrópolis central, pasando por unas canteras. Vimos algo poco usual en todos los sitios arqueológicos que he visitado: piedras en proceso de ser cortadas y ya preparadas que habían sido dejadas a un lado del camino o sin separar de la roca madre. Aquí se trabajó quizá hasta el momento de abandono de Nakbé.

Cantera
Ya subiendo a la Acrópolis, nos encontramos con varios edificios que tenían más de 20 m de altura, sin arquitectura expuesta pero llenos de fosas de saqueo, incluso una era utilizada como bodega por los arqueólogos, aunque un derrumbe casi cubrió por completo la puerta que resguardaba su entrada.

Pasamos por la Plaza Central, donde ahora se encuentra el campamento del IDAEH, de ahí caminamos por una gran calzada prehispánica hasta la acrópolis noreste. Ahí vimos otro enorme montículo, pero decidimos no subirlo porque no tenía una gran vista por los árboles que le cubrían, además de que queríamos ahorrar energías para el resto del día.

El recorrido continuó hasta el Grupo Coral, donde nos encontramos con una gran pared en pie, además de varios cuartos ya excavados. Nuevamente se trataba de un conjunto menor, sin edificios de gran tamaño.

Pared en el Grupo Coral
Nuestra siguiente parada tenía un especial interés para mí: el juego de pelota. Desde hace tiempo tengo un álbum de fotos de este tipo de edificio y este es uno de los más antiguos en el área maya. Tuvo tres etapas constructivas y la primera es del Preclásico Medio, cuando únicamente contaba con dos banquetas bajas.

Estuve un rato esperando a que mis compañeros avanzaran y me quedé atrás tomando fotos, naturalmente debía tener imágenes de este juego de pelota.

La penúltima parada fue un chultún en el que anteriormente se podía entrar, sin embargo el lazo que se utilizaba para bajar se había podrido y no pudimos descender a su interior.

Templo principal de la Estructura 1

Finalmente regresamos a la Plaza Central y algunos de nosotros, los que iríamos al recorrido de La Muralla, subimos a su cima, ya que no tendríamos otra oportunidad de hacerlo. Me sorprendió que los templos superiores eran mucho más pequeños que los de El Tigre o La Danta, en El Mirador. La vista desde ahí permitía ver claramente el edificio principal de su gigantesco vecino, además de la estructura La Pava.
Una vez que bajamos, caminamos hasta nuestro campamento, distante casi 1 km de ahí y, de inmediato, comimos. Nos esperaba un trayecto que resultó ser una auténtica salvajada...




martes, 4 de julio de 2023

Trekking a El Mirador. Parte 5: El Mirador

Templo lateral de El Tigre

Desde la Muerta, solamente faltaban poco más de 2 km para arribar al Mirador, así que apreté el paso. En poco tiempo llegué junto con Ernesto y entramos cantando al campamento. Estaba sumamente feliz de haber llegado por fin hasta ahí y arrojé mi sombrero al aire apenas llegar. No dio tiempo de hacer mucho, el atardecer se acercaba, así que poco después nos dirigimos hacia el complejo El Tigre, a un lado del campamento, para ver el atardecer desde ahí.

Una vez en la plataforma superior, me sorprendió ver el templo principal y uno de los laterales con las fachadas frontales totalmente liberadas y con algunas excavaciones cubiertas de lonas y plásticos negros. Incluso en algunas partes se veían restos de mascarones de estuco.

Estuve grabando mi vídeo utilizando una impresión 3D del edificio que yo modelé, tardé bastante y fui uno de los últimos en llegar a la cima principal, a más de 50 m por encima del nivel del suelo. Desde ahí podía ver la gran mole de La Danta, el edificio principal del sitio, ubicado a 2 km de ahí. También se podían ver las elevaciones de edificios más cercanos, con menor altura pero sumamente masivos. Más lejos se observaban los edificios de Tintal y la estructura 1 de Nakbé.

La Danta desde El Tigre
El atardecer fue muy similar al anterior, sin nubes y con una capa de humo en el horizonte. Apenas el sol se ocultó, bajé a la explanada superior para observar mejor el templo lateral. Ahí me encontré a Carlos, quien estaba esperando la oscuridad para tomar fotos con el cielo estrellado de fondo; su idea me pareció excelente y aproveché mi tripié para intentar hacer lo mismo. Nuestros compañeros se quedaron en la parte alta un rato y en mis primeras fotografías aparecieron líneas de luz que eran ellos con sus linternas, descendiendo mientras el lente de mi cámara permanecía abierto en una serie de exposiciones largas. Después de eso tomé otras imágenes iluminadas con la luz de la luna, casi llena; fui el último en bajar y le pedí a nuestro guía Antonio que nos llevara al edificio Garra de Jaguar, pues quería tomar fotos nocturnas de los mascarones, él accedió de buena gana y estuvimos otro rato en dicho lugar, utilizando todas nuestras lámparas para iluminar los detalles en estuco.

El Tigre, de noche
De vuelta en el campamento, cenamos extrañando un poco la carne, ya que el calor impedía que llevaran hasta ahí ese tipo de alimento. Nuevamente nuestro grupo se quedó platicando largo rato, pero esta vez decidí ir a dormir temprano, me levantaría a las 3 am para subir al complejo Monos, también junto al campamento, y ver las estrellas con la luna ya oculta, además del amanecer, en compañía de Antonio, Jorge, Nath y Rosa.

En este campamento había aún más gente que en el anterior, ya que hay caminatas cortas que solamente visitan el Mirador, provocando que se juntaran más grupos. Debido a ello algunas de las tiendas de campaña fueron movidas a otras áreas, a mi me tocó dormir en la plaza de un conjunto rodeado de montículos bajos, todos completamente saqueados.

Vía Láctea en el complejo Monos
Mi noche no fue tranquila, el sonido del viento era fuerte y los árboles se mecían con sus ráfagas. Había uno en especial, con un tronco largo y delgado, que se inclinaba directo sobre mi tienda; yo podía verlo claramente porque no ocupamos los toldos, dejando el techo abierto para ventilar nuestros refugios. Intenté dormir pero nunca pude conciliar el sueño pensando en que ese árbol me cayera encima en cualquier momento. Solo pude tranquilizarme saliendo a medianoche a mover mi tienda unos metros lejos del alcance de ese gran tronco.

Apenas pasaron unas horas cuando decidí levantarme, el día anterior no había recorrido el campamento y solo tenía una pequeña idea de dónde se encontraba el baño. Salí y me dirigí hacia donde debía estar, pero acabé caminando en círculo. Un guía de otro grupo me preguntó si necesitaba algo y acabó por mostrarme el sendero correcto.

Templo lateral en La Pava
Media hora después estaba cambiándome y esperando a los demás en las mesas del campamento. Eran las 4 de la mañana, pero ya había agua caliente para preparar café y algunas de las cocineras se alistaban a comenzar a preparar el desayuno. Mis compañeros llegaron y después se nos unió Antonio. Caminamos menos de 300 metros y empezamos a ascender otro gran edificio, arriba reconocimos de nuevo el patrón triádico, con un templo central y dos laterales. Este era el complejo Monos, algo más pequeño que El Tigre, pero igualmente se trata de un edificio descomunal, calculé que su volumen es similar a la pirámide de la Luna de Teotihuacan.

La vista era bellísima: la luna roja estaba bajando en el horizonte y, al irse su luminosidad, la Vía Láctea se encendió como si alguien hubiera presionado un interruptor celeste, justo el centro de la galaxia se presentaba frente a nosotros cerca de la constelación de Escorpión. Tuvimos algunos minutos para observarla y para fotografiarla antes de que empezara a notarse la primera claridad del día detrás de La Danta, el edificio principal, que teníamos frente a nosotros, hacia el oriente.

Estructura principal de La Pava
Cuando ya no pudimos ver la galaxia, decidimos movernos a uno de los templos laterales, con una vista más directa de La Danta. Jorge y yo colocamos nuestros tripiés y tomamos videos en timelapse del amanecer. A pesar de que no hubo colores demasiado espectaculares, el viento movía rápidamente las nubes bajas; una vez que el sol salió nos regaló la vista de algunos de sus rayos colándose entre los vapores matutinos.

Fui el primero en descender, regresé a mi tienda y me vestí con pantalón de vestir, camisa y chaleco; una vieja idea que tenía con Neftalí, tomarnos fotografías al estilo de los viejos exploradores en El Mirador. Ahora me sentía muy melancólico y me pesaba haber quedado solo en esa idea, pero al menos pude hacerlo. La plaza donde estaba mi tienda, junto a una de las trincheras de saqueo, me pareció una buena locación para editar una foto que pareciera del siglo XIX.

Templo superior de La Danta
Volví a cambiarme y me reuní con todo el grupo para desayunar. Más tarde emprendíamos por fin el recorrido por el resto del sitio. No me esperaba todo lo que pudimos observar, sin duda El Mirador es increíble. Nunca imaginé que existiera un sitio tan masivo y voluminoso, ni que tuviera tantos detalles ya excavados.

Comenzamos pasando por un lado del grupo de El Tigre, para después llegar hasta la muralla que bordea una parte del límite oriental del área central. Continuamos por una gran calzada hasta llegar a la base de la masiva plataforma del Complejo La Danta. Me adelanté con Jorge y subimos a su primer nivel. Pasamos junto a un gran complejo de tipo Grupo E, con una estructura axial, que tuvo escalinatas en sus cuatro caras y un montículo alargado frente a este, que sostenía tres templos superiores.

Vista desde La Danta
Aprovechamos para subir al complejo La Pava, vacío de gente. Este se encuentra en el costado sur de la primera plataforma y mira hacia el norte, a diferencia de El Tigre y Monos, que miran al oriente, y de La Danta, que mira al poniente. En la parte superior nos encontramos con uno de los templos laterales, es un edificio pequeño, pero muestra mascarones en su base, a los lados de la escalinata de acceso. En la parte más alta, el templo principal también tenía restos de mascarones, aunque más destruidos.

Bajamos de La Pava y cruzamos la plataforma, pasando junto a un gran reservorio de agua, ahora seco. Más adelante subimos al segundo nivel, donde vimos algunos montículos bajos y llegamos hasta la enorme base del edificio de La Danta, propiamente dicho. Esta enorme estructura sostiene en su plataforma superior un total de 7 templos y una pequeña plataforma central.

Mascarón de la estructura Garra de Jaguar
Ya en la parte alta, estuve tomando fotos y videos utilizando otra impresión 3D de un modelo mío del edificio. Pude ver que de los 7 templos superiores, únicamente uno de los laterales principales muestra la escalinata de acceso liberada de tierra y maleza, mientras que el edificio principal está completamente visible. Ambos con una verticalidad impresionante. Subí primero al lateral, aunque los árboles no permiten una vista muy amplia.

Fui el último en subir al templo principal de La Danta, con 72 m de altura en total. Ahí pude ver, por un lado, los grandes edificios de la ciudad: Monos, El Tigre, El León y Cascabel; mientras que por el otro se alcanzaba a divisar la Estructura 1 de Nakbé. La magnitud de la ciudad se mostraba en todo su esplendor y me pareció perfectamente comprensible que, al primer vistazo, desde el aire, los descubridores de El Mirador hayan creído que El Tigre y La Danta eran volcanes. Nunca había visto un sitio tan masivo, aunque sí conozco algunos con una extensión mayor, aunque con menor volumen constructivo.

Mascarón de la estructura El Búho
Me quedé también al final en la parte superior, ahí tuve un momento muy emotivo. Pedí incluso a los guías que me dejaran solo un par de minutos y accedieron sin problemas. Recordé a mi amigo Neftalí, a mi maestro Federico, ambos fallecidos y con quienes me hubiera gustado trabajar ahora que he cursado la carrera de arqueología. Pensé en todo lo que tuve que dejar y todo lo que he perdido. Había llevado un listón azul amarrado en el brazo, el cual perteneció a alguien más que fue muy importante para mí y que tampoco regresará; me lo puse hasta llegar al Mirador, como símbolo de lo último que me queda de mi vida anterior, y que terminará muy pronto, con mi examen profesional... verdaderamente ha sido volver a empezar de cero. Me quité aquel listón al llegar al sitio y no volveré a ponérmelo nunca más. Se me quebró la voz en el último vídeo que grabé antes de bajar y, a medio camino, no pude soportar más el sentimiento que me invadía, me apoyé sobre la madera de la escalera que ahora permite subir, y lloré por un momento.

Friso de los nadadores
Pero estar en El Mirador era un motivo de alegría y no de tristeza para mí, por lo que me recompuse de inmediato y alcancé a los demás. Ellos se dirigían a la Pava, así que Jorge y yo pedimos permiso para adelantarnos y nos dejaron ir al grupo de las estelas y esperar a los demás ahí. Pudimos observar un par de monumentos con motivos muy complicados y estilizados, además de algunos glifos esgrafiados en un estilo muy antiguo, casi parecidos a la escritura olmeca. Nos sentamos a esperar y terminé acostado en el suelo sin pensar en las garrapatas, que ya hacían estragos entre mis compañeros.

Cuando los demás nos alcanzaron, se decidió regresar al campamento a comer. Más tarde salimos de nuevo hacia el templo Garra de Jaguar, donde pudimos apreciar los mascarones que ya había fotografiado de noche. De ahí nos dirigimos a la acrópolis central, pasando por varios conjuntos menores, aunque todos construidos sobre plataformas gigantescas. Así llegamos hasta la estructura de El Búho, donde pudimos ver otro mascarón de gran tamaño, y después al friso de los nadadores, el cual ha sido interpretado como una escena del Popol Vuh, aunque esto es especulativo. Ahí se puede apreciar una escena acuática con dos personajes nadando y algunos animales y seres sobrenaturales relacionados con el agua.

Atardecer desde La Danta
Pasamos por un gran grupo E en la plaza central del sitio, cuyo edificio axial es llamado El León, aunque no lo subimos. Un poco más al norte nos encontramos con el grupo Cascabel, con un gran edificio cuya cima es sumamente estrecha. Ahí ascendimos y pudimos ver El Tigre entre los árboles. Finalmente visitamos un basamento de menor tamaño cuya cima estaba siendo excavada. Regresando de ahí, el grupo se dividió. Algunos querían ver el atardecer y la salida de la luna llena desde el Complejo Monos, mientras que unos cuantos, incluyéndome, regresamos hasta La Danta para ver la puesta de sol desde el punto más alto del sitio.

Nuevamente ascendimos todo el camino hasta ahí y estuvimos por un rato sentados en la cima. El atardecer tuvo algunas nubes, por lo que fue un poco más vistoso que los anteriores. Regresamos mientras la oscuridad se expandía en la enorme ciudad preclásica y todavía tuve una sorpresa natural que no había podido apreciar anteriormente por no traer conmigo mi lámpara de minero, o no usarla sobre la frente. Esta vez la coloqué sobre mis ojos, y ese ángulo permitió que, al apuntar la luz hacia la maleza, pudiera distinguir numerosos pares de puntos blancos. Se trataba de ojos de arañas que reflejaban la luz de mi lámpara, desde pequeñas saltarinas hasta tarántulas. Incluso algunas brillaban de todo el cuerpo, revelando que cargaban con cientos de crías diminutas.

Regresamos hasta el campamento, cenamos carne que habían traído en un tour en helicóptero, lo cual nos supo a gloria, a pesar de que a cada quién le tocó tan sólo un pequeño pedazo. Finalmente nos retiramos a dormir después de un día de ensueño, habiendo caminado más de 10 km en total.



martes, 27 de junio de 2023

Trekking a El Mirador. Parte 4: 20 km de El Tintal a La Muerta

Mono araña en el camino
Esa madrugada comencé a despertarme muy temprano para poder evitar largas filas en el baño del campamento. En Tintal estábamos más de 100 personas entre los grupos que estábamos realizando el trekking, guías, arrieros y cocineras. Esta costumbre mía que siempre aplico en los viajes en grupo dio un resultado inesperado pero interesante. Al regresar de la letrina al campamento, escuché pasos entre la vegetación, muy cerca del sendero; se escuchaban muy fuerte, por lo que me parecía poco probable que se tratara de un depredador, sin embargo, era evidente que el ruido provenía de un animal relativamente grande. Al acercarme vi una silueta blanca con un raro perfil, tardé un momento en identificar el animal que tenía al frente, a escasos 2 metros, pero de inmediato encendí la cámara de mi celular y pude grabar al oso hormiguero que comenzó a subir a un árbol al escucharme cerca.

Montículo en El Jabalí
Un par de horas más tarde, dejamos el equipaje pesado para que lo volvieran a cargar en las mulas, mientras que nosotros desayunábamos. Al igual que en la cena, todo tenía un sazón excelente. Aquí comenzaba a darme cuenta del impresionante trabajo de logística que la gente de Carmelita maneja después de años de realizar estos trekkings: cada día cargaban y descargaban las mulas con el equipaje, montaban las tiendas de campaña y llegaban arrieros con comida y agua muy temprano por la mañana. Las cocineras se levantaban a la misma hora que yo para comenzar a cocinar y luego emprendían el camino al siguiente campamento sobre mulas. Cuando el camino era muy largo, se detenían en puntos de descanso para prepararnos algún refrigerio. Los guías y arrieros que acompañan a los grupos se distribuyen al frente y detrás de la gente, llevan agua suficiente para recargar los recipientes de los participantes y ayudan en todo momento a quienes lo necesiten. Nosotros llevábamos 4 mulas sin carga por si alguien las necesitaba, dos para el grupo en general, una para Juan y una para Erik (quien nunca la utilizó), pero no fueron tocadas hasta el cuarto día.

Estructura 1 de La Muerta
Comenzamos a caminar poco después de las 7 de la mañana, pasando junto a la aguada que proporcionaba agua a Tintal en la época prehispánica. Preparé mi dron, ya que pensaba utilizarlo aquel día. En esta ocasión caminamos cerca de 15 km con un descanso intermedio hasta el campamento El Jabalí, donde paramos para comer unas tostadas excelentes. En el primer descanso aproveché para hacer algunas tomas con el dron por encima de la selva, estuve cerca de arrepentirme porque el viento vencía la fuerza de las hélices, impidiendo que regresara al punto de inicio. Vi con un poco de desesperación como bajaba la batería sin poder acercarlo a donde me encontraba. La solución fue mandarlo a dar un gran rodeo para que llegara a mi ubicación de forma oblicua, esta estrategia fue exitosa y la realicé justo a tiempo para no arriesgar al jaguacóptero a quedar atorado en lo alto de algún árbol.

Estructura 2 de La Muerta
Más tarde nos sorprendió que en El Jabalí tenían incluso refrescos fríos, que, aunque eran un poco
caros, a muchos del grupo les encantó tomar. Yo me mantuve en mi posición de no tomar lujos, así que solo tomé jugo que nos dieron con nuestro refrigerio. Este segundo día también tuve la sensación de estar comiendo en exceso, aunque el esfuerzo que se empezaba a acumular disminuyó la sensación de pesadez. A un lado del campamento, que tenía un edificio de madera con una planta alta, estaba un montículo con un gran saqueo, vestigio de un pequeño asentamiento prehispánico en el lugar.

Nos sentamos a descansar un rato, incluso Eduardo se quedó dormido, por lo que a algunos nos pareció que paramos demasiado tiempo. Estábamos ya impacientes porque el siguiente esfuerzo nos llevaría hasta La Muerta, ya en la entrada del Mirador, el sitio principal del viaje.

Interior de la Estructura 2
Comenzamos a caminar el último tramo, encontrándonos con un gran muro a un lado del sendero; no supimos decir si era parte de una estructura o era un borde del sacbé que estábamos recorriendo, ya que íbamos sobre el antiguo camino blanco que unía a El Tintal con El Mirador, el cual era bastante ancho y en algunos lugares tenía más de 5m de altura sobre el terreno circundante. Gracias a que los vehículos ya no pasan en ese sector, el sendero era mucho más fácil de caminar que el día anterior.

Los últimos 2 km, Jorge y yo nos adelantamos apretando bastante el paso, esto nos dio tiempo de grabar un video en el letrero de entrada al Mirador y volar el dron un poco sobre los únicos dos edificios excavados de La Muerta. Estas dos estructuras son del Clásico Tardío, por lo que no formaron parte del enorme sitio Preclásico que es ahora su vecino. Alrededor nos encontramos con varios montículos pequeños.

El grupo nos alcanzó y tuve que esperar por ratos para poder terminar mi vídeo sin tanta gente en las tomas, el espacio era muy pequeño para nuestro gran número. Primero me dirigí a la Estructura 2, la cual es reportada como un laberinto con cámaras subterráneas. Al recorrerlo no me pareció tan laberíntico; en realidad son varias cámaras paralelas unidas por pasillos que están enterradas por etapas constructivas posteriores, después se construyó un segundo piso más o menos similar y finalmente todo fue cubierto por un edificio piramidal que incluso tenía acceso por el lado contrario al que tuvo en un principio.

Monumento 1 de La Muerta
Finalmente subí a la vecina Estructura 1, la cual fue muy dañada pero aún se puede apreciar que es una
especie de Templo 1 de Tikal, pero en miniatura. Anteriormente estas dos estructuras eran las únicas que estaban casi completamente consolidadas en todo el recorrido, pero ahora quedaría muy sorprendido por el trabajo que se ha desarrollado en toda la zona que recorrimos en el trekking.

Después de esta breve visita, caminamos algunos metros hasta el llamado petrograbado de La Muerta. En realidad se trata de un altar fragmentado y se ha llamado Monumento 1. Está muy dañado, pero aún se puede ver un poco de un gran rostro de deidad y algunos glifos. Entre estos últimos se encuentra el glifo emblema de la cabeza de serpiente, usado por los gobernantes de Calakmul. Esto ha sido utilizado para argumentar que El Mirador fue cabecera de ese reino en el Preclásico, sin embargo, hay que tener en cuenta que este monumento es del Clásico, cuando esa urbe ya estaba abandonada y Calakmul tenía una gran influencia en toda la región del Petén, por lo que es muy común encontrar su emblema.

Un poco más adelante nos encontramos con una estela lisa, otro monumento de La Muerta. Este fue el último punto antes de llegar al punto culminante del trekking: El Mirador.